El incidente se produjo cuando Neil Verhagen, al volante del BMW número 33 de 610Racing, competía por una mejor posición con David Chen, quien conducía la Ferrari número 37 de Harmony Racing, en la recta anterior a la curva 14. En medio de esta lucha, el BMW se desvió hacia la derecha gracias a la succión del Ferrari, y al pisar la húmeda hierba, perdió estabilidad, chocando contra la parte trasera de la Ferrari de Chen. Ambas máquinas continuaron sin control hacia la siguiente curva, impactando contra el Ferrari de AAI Motorsports que manejaba Millroy, quien sufrió un golpe lateral que provocó que su vehículo se incendiara al instante.
Immediately after the accident, la dirección de carrera mostró la bandera roja y los pilotos fueron trasladados al centro médico. Millroy sufrió la fractura de cinco costillas, clavícula, una mano y un dedo, además de una contusión pulmonar.
Las imágenes del interior del auto de Hartog dan cuenta de la magnitud del accidente. Al ver las llamas, Hartog detuvo su Porsche de Phantom Global Racing, salió del vehículo y corrió hacia la Ferrari al notar que Millroy permanecía inmóvil dentro. En vídeos que han sido compartidos en redes sociales, se observa a Hartog intentando primero abrir la puerta del lado del conductor, pero el intenso calor se lo impidió. Posteriormente, logró abrir la puerta del lado contrario, tomó un extintor que le entregó un marshal y pudo controlar el fuego antes de desabrochar los cinturones de seguridad y rescatar al piloto británico. Hartog tardó apenas 49 segundos en retirar a Millroy desde que dejó su auto.
Después del incidente, el neerlandés compartió su experiencia: “Cuando vi un coche envuelto en una gran bola de fuego delante de mí, no hubo realmente una decisión que tomar. Por lo que pude ver, naturalmente creí que el piloto no podía salir por sí solo, así que me detuve, me bajé y me acerqué al coche. Nunca tuve ninguna duda. Fue aterrador y hubo momentos en los que no sabía si alguna vez lograría sacar a Ollie. No se trata de lo que hice, estoy seguro de que muchas personas, en mi posición, habrían reaccionado exactamente de la misma manera”, comentó Hartog, de 23 años.
Aunque Millroy continúa en el hospital en China, publicó un mensaje en Instagram para tranquilizar a sus seguidores: “Esta noche sigo vivo exclusivamente gracias a un hombre, Loek Hartog, que se detuvo de inmediato, sin que hubiera comisarios de pista ni bomberos a la vista, y arriesgó su propia vida para sacarme del coche. Recordaré su increíble acto de valentía por el resto de mi vida. Algún día contaré esta historia a nuestros tres hijos y también a sus ojos Loek será el mayor superhéroe de la historia. Te debo mi vida”.
El piloto también resaltó la importancia de la seguridad en el automovilismo tras presenciar un choque de tal envergadura: “Cuando ves un accidente tan violento y un incendio tan grande, entiendes exactamente lo que importa”, expresó.
En conclusión, explicó que aunque su estado es grave con cinco costillas rotas, la clavícula fracturada, una mano y un dedo fracturados y un pulmón contusionado, la situación podría haber sido mucho más trágica. “Gracias, Loek. Te debo la vida por tu gesto altruista de hoy.”
