La carrera del Gran Premio de Baréin en el circuito de Sepang comenzó con condiciones de pista mojada tras una demora en la salida. En estas circunstancias, Alpine decidió que ambos pilotos utilizaran neumáticos slick, diseñados para piso seco, en un asfalto que tardó en secarse más de lo anticipado. La decisión resultó desacertada, y las consecuencias afectaron severamente el rendimiento durante las primeras vueltas.
Gasly compartió su percepción sobre el momento crítico que definió la carrera. “Ha sido un día complicado. Fue una de esas jornadas en las que las cosas pueden salir bien o mal y, hoy, claramente no nos han salido bien”, relató el piloto francés de 30 años. Aclaró que, tras la suspensión de la largada y la extensa espera, el equipo decidió de manera unánime que los neumáticos blandos eran la mejor opción: “A todos nos parecía lógico y respaldé la decisión que tomamos”.
Aun antes de enfrentar el desafío estratégico, el comienzo de la carrera ya había estado marcado por tensiones. “Tuve un susto importante en la vuelta de formación al intentar calentar los neumáticos, pero logré controlar el coche y regresar a la pista”, comentó. Sin embargo, el escenario fue deteriorándose rápidamente. “Fue una apuesta que no salió bien, ya que la pista estaba demasiado mojada y tardó mucho en secarse; perdimos tiempo en pista como otros pilotos”.
Con el daño ya hecho, el equipo se encontró ante una encrucijada: cambiar de estrategia o seguir con el plan original. “En ese momento, o bien entras a cambiar la estrategia o intentas que funcione. Mantuvimos nuestro plan, pero todo pareció ponerse en nuestra contra; no hubo oportunidades que pudiéramos aprovechar y, al final, ha sido un día doloroso y un resultado difícil”, analizó.
A pesar de la situación, Gasly elogió el trabajo del equipo en el muro de boxes. “Quiero reconocer la labor del equipo de boxes hoy: tuvieron una tarde ajetreada con múltiples paradas e hicieron un gran trabajo”, subrayó, cerrando con un mensaje optimista: “Analizaremos todo como equipo, nos mantendremos unidos y pondremos rumbo a Singapur con el objetivo de volver a puntuar”.
Colapinto, por su parte, dio una versión más incisiva. El piloto bonaerense no titubeó: “Fue la decisión incorrecta y la peor que se podía haber tomado”, afirmó en el paddock. Agregó que las dos unidades de Alpine “se quedaron sin grip y patinando en la largada”, y comentó que usar neumáticos lisos en condiciones de humedad no permitía asumir ningún riesgo. También destacó lo inusual de la demora en el secado de la pista: “Es increíble que no se haya secado; pensé que en tres o cuatro vueltas lo haría”.
Briatore, en un tono directo, no eludió la responsabilidad por la derrota. “No ha sido el resultado que esperábamos hoy, considerando nuestra posición de salida, especialmente al ver que nuestros rivales sumaron puntos y la diferencia en el campeonato”, afirmó. Y agregó: “A la vista de lo ocurrido en la carrera, no tomamos las decisiones acertadas ni estuvimos a la altura como equipo”.
El comunicado oficial del equipo, difundido entre los medios, intentó dividir la responsabilidad y evitar señalar a individuos. “Fue una decisión tomada por varias personas, teniendo en cuenta las impresiones de los pilotos y el análisis de la competencia. A veces asumimos riesgos y salen bien, otras veces no; simplemente ha sido uno de esos días”, expresaron. El mensaje final fue uno de unidad: “No se trata de buscar culpables ni de señalar a nadie; nos mantendremos unidos como equipo y seguimos adelante hacia Singapur”.
En cuanto al campeonato, el domingo dejó una herida significativa. Racing Bulls obtuvo siete puntos, gracias al séptimo lugar de Liam Lawson y el décimo de Arvid Lindblad, alcanzando un total de 90 puntos en el Campeonato de Constructores. Alpine, que no sumó unidades, se mantuvo estancada en 68, ampliándose la brecha a 22 puntos en la lucha por el quinto lugar. La actividad de la Fórmula 1 no se detiene: el próximo fin de semana se desarrollará el Gran Premio de Singapur, una carrera nocturna que se celebra desde 2008 en el circuito callejero de Marina Bay.
