Las comparaciones entre ligas nacionales suelen ser subjetivas, pero algunos indicadores reflejan el avance de la Liga. En el ranking de federaciones europeas, elaborado por la UEFA en función de los resultados de los clubes en competiciones continentales (Champions League, Europa League y Conference League) de los últimos cinco años, España pasó del cuarto al quinto puesto en la temporada 2023/24 y luego escaló hasta el segundo lugar, solo detrás de Inglaterra, en la 2024/25, donde permanece desde entonces.
Este desarrollo se debe en gran medida a la influencia de Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid. La competitividad y los recursos de estos clubes han propiciado que, en el actual período de transferencias, que concluirá el 1 de septiembre a las 23.59, se sumen a la Liga futbolistas de primer nivel provenientes de Inglaterra: el Madrid incorporó al defensor Ibrahima Konaté, del Liverpool, y a Bernardo Silva, del Manchester City; mientras que el Barça contrató a Anthony Gordon, del Newcastle, y está en negociaciones para fichar a Rodrigo Hernández, quien fue galardonado con el Balón de Oro de la Copa del Mundo, tras haber rechazado una oferta de renovación del City, donde tiene contrato hasta junio de 2027, con el deseo de unirse al club blaugrana. Anteriormente, otros jugadores como Julián Álvarez, Jude Bellingham y Trent Alexander-Arnold también habían realizado un camino similar.
En la competición que puede jactarse de contar con campeones del mundo, jugarán esta temporada 18 de los 26 futbolistas del plantel español que se consagró en América del Norte, con la posibilidad de que Rodrigo Hernández se sume a ellos. Entre los que participan se encuentran dos jugadores que regresaron al país después de largos períodos en el extranjero: los laterales Marc Cucurella, quien dejó el Chelsea para unirse al Real Madrid, y Alejandro Grimaldo, que llegó del Bayer Leverkusen al Atlético de Madrid. Por otro lado, Ferran Torres, quien anotó un gol en la final ante Argentina, podría trasladarse del Barcelona al Paris Saint-Germain.
Durante casi diez años, la Liga se destacó por la intensa rivalidad entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Con ambos jugadores en el crepúsculo de sus carreras y fuera de España, la competencia presenta por segunda vez a las nuevas estrellas del torneo, Kylian Mbappé y Lamine Yamal, ambos fortalecidos tras su participación en la Copa del Mundo, aunque el rendimiento de Yamal en este evento no fue el más destacado.
Los equipos de Mbappé y Yamal, como es habitual, llegarán como favoritos para llevarse el campeonato. El Real Madrid ha sido el club más activo durante el receso. Comenzó con un cambio de entrenador: tras la salida de Álvaro Arbeloa, José Mourinho volvió al cargo que ocupó entre 2010 y 2013, donde vio al equipo ganar una Liga, una Copa del Rey y una Supercopa de España.
Con él llegaron varios refuerzos importantes, como Konaté, Bernardo Silva y Denzel Dumfries, del Inter de Milán. La llegada más destacada fue la del extremo marfileño Yan Diomande, de solo 19 años y figura de su selección en el Mundial; el club madrileño pagó al Leipzig alemán 125 millones de euros, además de comprometerse a abonar otros 15 millones en variables. Sin embargo, Franco Mastantuono no formará parte de esta plantilla, ya que fue cedido a la Fiorentina.
El Barcelona, actual bicampeón de la Liga, apostó por la estabilidad para retener el título: extendió el contrato con el entrenador alemán Hansi Flick y mantuvo la base del equipo, salvo por la salida de Robert Lewandowski, quien fue transferido al Chicago Fire de la Major League Soccer estadounidense después de cuatro años en el club catalán, donde disputó 193 partidos y anotó 119 goles. En cuanto a las nuevas incorporaciones, el equipo fichó al delantero alemán Karim David Adeyemi (de Borussia Dortmund) y al extremo belga Jesse Bisiwu (de Brujas), además de a Gordon.
Con el mercado de fichajes aún abierto, se espera que haya novedades en el Barcelona, que no renuncia a contar con Julián Álvarez. El delantero, quien regresó a los entrenamientos del Atlético de Madrid luego de sus vacaciones tras la Copa del Mundo, manifestó abiertamente su deseo de cambiar de equipo. Diego Simeone y la dirigencia del club aseguran que el cordobés continuará en el equipo, pero la situación permanece incierta.
Simeone, que se prepara para su 16ª temporada consecutiva al frente del Atlético Madrid, es uno de los dos entrenadores argentinos en la liga, junto a Martín Anselmi, que dirigirá al Elche. Este año, el Atlético no ha realizado grandes inversiones en refuerzos, sumando solo a Grimaldo, al mediocampista danés Morten Hjulmand (del Sporting de Portugal) y al surcoreano Kang-in Lee (del PSG). Por el contrario, se desprendió de figuras como Nahuel Molina, vendido a la Roma, y Thiago Almada, transferido a River, además de perder a Nicolás González, quien regresó a la Juventus.
A pesar de estas bajas, la presencia de argentinos seguirá siendo notable en la liga, con un total de 20 representantes, lo que convierte a Argentina en el país con mayor cantidad de extranjeros en el torneo. Entre ellos, habrá dos que vivirán su primera experiencia en España: el mediocampista Facundo Buonanotte, cedido al Elche por el Brighton & Hove Albion inglés, y el defensor Nicolás Valentini, quien pasó de la Fiorentina al Deportivo Alavés, donde será compañero de Lucas Boyé, Nahuel Tenaglia, Adrián Rodríguez y Facundo Garcés (quien se encuentra suspendido hasta noviembre).
Con la salida de los descendidos Mallorca, Girona y Real Oviedo, y la llegada de los ascendidos Racing de Santander, Deportivo La Coruña y Málaga, la Liga dará inicio a su torneo este sábado. Sin embargo, la primera jornada se disputará parcialmente, ya que Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid y Betis, que cuentan con jugadores que participaron en las semifinales de la Copa del Mundo, postergaron sus compromisos para el fin de semana: jugarán entre el miércoles 19 y el jueves 27 de agosto.
Sábado 15 de agosto
14.30 Deportivo Alavés – Getafe
16.30 Sevilla – Rayo Vallecano
Domingo 16 de agosto
12.00 Racing de Santander – Villarreal
14.00 Espanyol – Levante
16.30 Celta – Osasuna
Lunes 17 de agosto
16.00 Deportivo La Coruña – Elche
Miércoles 19 de agosto
16.00 Atlético de Madrid – Málaga
Martes 25 de agosto
16.00 Valencia – Betis
Miércoles 26 de agosto
16.00 Real Madrid – Real Sociedad
Jueves 27 de agosto
16.00 Barcelona – Athletic Club de Bilbao
