El director técnico del conjunto de Florida, Guillermo Hoyos, confirmó en la jornada del martes que Messi participó del entrenamiento junto al plantel y que se espera que sea titular. Al referirse a la situación del futbolista tras la pérdida de su padre, el técnico declaró: “Se lo ve bien, manifestándose en la cancha, donde él realmente conoce a la perfección eso. Y está en paz.”
El retorno de Messi a la competición se produjo solo cuatro días después del fallecimiento de su padre de 68 años. Hizo su primera aparición el 12 de agosto como suplente en la caída 3-2 ante el Club León de México en la Leagues Cup, y el sábado 16 fue titular en la derrota 4-1 frente al Nashville SC en la MLS, donde aportó una asistencia pero falló un penal. Este fue el tercero consecutivo que no logró convertir, incluidas los dos errados ante Suiza y Egipto en el Mundial 2026.
Casemiro, nuevo refuerzo del Inter Miami proveniente del Real Madrid, compartió su opinión sobre el estado anímico de su compañero, afirmando: “Es un ejemplo. Seguro que está pasando una etapa muy mala, pero tuvo un compromiso no solo con los jugadores, sino con el club, que fue increíble; nunca había visto eso en mi vida.”
Desde el aspecto competitivo, el Inter Miami llega a este partido en segunda posición de la Conferencia Este, acumulando 38 puntos en 19 encuentros —11 victorias, 5 empates y 3 derrotas—, con un total de 46 goles a favor. Messi se posiciona como el máximo goleador del club con 13 goles en la temporada regular, mientras que Rodrigo De Paul y Telasco Segovia comparten el liderazgo en asistencias, con 8 cada uno. El equipo intentará recuperarse de la reciente caída ante Nashville, interrumpiendo una racha positiva.
Por su parte, el Philadelphia Union se presenta en una situación opuesta en la tabla, aunque llega con un impulso reciente. El equipo, dirigido por Ryan Richter, cuenta con apenas 19 puntos y se sitúa en el puesto 13 de la Conferencia Este, con un balance de 5 victorias, 10 derrotas y 4 empates. A pesar de su posición, el Union se presenta con una racha de cuatro victorias consecutivas en la MLS, siendo la más reciente un 3-2 de visitante contra el New York City FC. Su principal referente en ataque es el delantero Milan Iloski, quien suma 10 goles y 3 asistencias en la temporada.
El historial entre ambos clubes favorece al Inter Miami, que ha cosechado 7 victorias frente a 4 del Union y 3 empates en 14 enfrentamientos previos. En el último encuentro disputado en mayo en Miami, las Garzas lograron una victoria de 6-4. Desde entonces, el equipo de Florida se encuentra en una racha de seis partidos sin perder ante Philadelphia, con cinco triunfos y un empate.
Este enfrentamiento corresponde a la jornada 21 de la temporada regular de la MLS 2026 y podrá seguirse a nivel global a través del MLS Season Pass de Apple TV.
Formaciones previstas:
Philadelphia Union: Andre Blake; Francis Westfield, Neil Pierre, Nathan Harriel, Kai Wagner; Cavan Sullivan, Jovan Lukic, Danley Jean Jacques; Indiana Vassilev, Milan Iloski y Bruno Damiani. DT: Ryan Richter.
Inter Miami: Rocco Ríos Novo; Ian Fray, Facundo Mura, Gonzalo Luján, Sergio Reguilón; Rodrigo De Paul, Casemiro, Yannick Bright, Telasco Segovia; Lionel Messi y Luis Suárez. DT: Guillermo Hoyos.
Estadio: Subaru Park.
Horario: 19:30 (hora argentina).
Transmisión: Apple TV.
