Uno de los episodios más notables ocurrió después de la clasificación en el circuito de Hungaroring, donde el cuatro veces campeón de la F1 expresó su desagrado por el rendimiento de su monoplaza. “El auto está completamente roto aerodinámicamente, ¡simplemente se está poniendo peor y peor! ¡Qué broma! Honestamente, qué mal fin de semana”, afirmó el piloto.
Laurent Mekies, líder del equipo Red Bull, trató de consolar a Verstappen, reconociendo las dificultades: “Es muy complicado allá afuera, Max. Sabemos lo que sientes; haremos lo posible por mejorar las cosas mañana”, expresó el director del equipo, a lo que el neerlandés respondió: “Lo siento, pero para mí es simplemente inmanejable. Es muy, muy malo”.
Durante la transmisión del evento en Sky Sports, David Croft, comentarista principal de Fórmula 1, cuestionó si las declaraciones del piloto eran meramente quejas sobre el vehículo. “Desde luego, Max no está haciendo publicidad para un trabajo como vendedor de coches de segunda mano por la forma en que hablaba de su Red Bull, pero ¿hay algo más detrás de esto?”, reflexionó Croft en el programa Sky Sports F1.
El analista se preguntó si el entorno de Verstappen podría estar preparando una posible salida del equipo austríaco. “¿Existiría un problema real o simplemente Max quiere dejar en claro que no está satisfecho con su situación actual? Por lo que entiendo, el Red Bull es un coche aceptable cuando está en óptimas condiciones, pero con el menor contratiempo, como un daño por una piedra o un contacto en el alerón delantero, puede volverse desbalanceado rápidamente”, afirmó Croft.
El comentarista describió el comportamiento del auto como inestable, resaltando: “Cuando se desajusta, se torna extremadamente difícil de conducir. Es como caminar sobre una cuerda floja; cuando funciona, lo hace muy bien, pero en cuanto presenta un fallo, se convierte en un desastre”. La reiteración de las quejas del piloto lo llevó a especular sobre posibles razones subyacentes. “Que Max se queje con tanta intensidad durante toda la carrera me hace pensar que hay otros factores involucrados. ¿Cuáles son? No lo sabemos. ¿Están sus representantes colaborando para facilitar una salida de Red Bull y quizás un paso a McLaren? Podría ser posible, hemos especulado al respecto”, concluyó Croft.
Las dudas sobre el futuro de Verstappen aumentaron a finales de junio, durante el Gran Premio de Austria, cuando se mencionaron negociaciones secretas entre el piloto y el equipo británico. Según reportes, estas conversaciones podrían resultar en un intercambio de pilotos, donde Oscar Piastri se uniría a Red Bull y Verstappen formaría pareja con Lando Norris en McLaren. “Max Verstappen mantiene conversaciones secretas con McLaren para un impactante cambio desde Red Bull”, informó un periodista en un medio británico.
El contrato de Verstappen con Red Bull se extiende hasta 2028, pero contiene cláusulas que le permitirían evaluar nuevas opciones si las condiciones deportivas no cumplen con sus expectativas. Fuentes citadas indicaron que la llegada de Verstappen a McLaren antes de que concluya su contrato actual es factible. “Si se concretara, podría suceder en 2028, posiblemente incluso antes”, aseguró el medio.
La viabilidad de esta operación dependerá de las cláusulas contractuales tanto en el acuerdo con Verstappen como en el de Piastri. Además, la relación entre Mark Webber, representante de Piastri y ex miembro de Red Bull, podría facilitar la negociación.
El interés de McLaren por el piloto también fue confirmado por otro periodista, quien sostuvo: “Si Verstappen desea y puede cambiar de equipo después de este año, McLaren parece ser la opción más realista en este momento”.
En el ámbito deportivo, Verstappen ocupa la sexta posición en el campeonato mundial de pilotos, con 109 puntos, al llegar al receso veraniego de la Fórmula 1. Tanto el piloto como Red Bull Racing han atravesado una primera mitad de temporada difícil, con un monoplaza que ha mostrado un desempeño irregular y sin lograr victorias. La dominancia de Mercedes en la nueva era reglamentaria, con nueve triunfos en 11 carreras, ha acentuado las complicaciones de la escudería austriaca.
¿Será este el fundamento que Super Max utilice para modificar su rumbo al finalizar 2026? El futuro se presenta incierto de cara a la siguiente temporada, en medio de rumores sobre posibles cambios en la alineación de pilotos.
