El director técnico comentó que el mediocampista llegó a la Copa del Mundo con una lesión sufrida en el último partido de Boca en la Copa Libertadores, frente a Universidad Católica de Chile, y elogió su esfuerzo por recuperarse. “Es simple. No tiene otra lectura. Las veces que Leandro ha dado sensaciones de estar bien, incluso cuando no estaba al 100 por ciento, ha jugado. Ha jugado siempre Leandro”, destacó.
Scaloni también mencionó que, mientras Paredes estuvo ausente, el puesto de mediocampista defensivo fue ocupado por Alexis Mac Allister, a quien describió como “el suplente ideal”. Además, recordó que Enzo Fernández en su equipo está jugando “a una altura más, llegando al área”. Por ello, en la ausencia de Paredes, optaron por Alexis. La recuperación del volante representa una opción significativa para el mediocampo en este desafío crucial contra el equipo africano.
En otra parte de la conferencia, el entrenador subrayó las cualidades de Paredes, señalando que aporta “equilibrio” al equipo. También mencionó su intervención en el partido contra Cabo Verde, en el que ingresó en lugar de Rodrigo De Paul a los 84 minutos. “Es un jugador que ya lo conocemos. No me voy a poner a explicar acá lo que es él. Estando él en la cancha, el equipo gira de otra manera. El cinco de la mayoría de los partidos ha sido Leandro. Cuando la pelota pasa por él, se distribuye bien, el equipo se encuentra cómodo y logramos llegar a jugadores en otras alturas, con un pase más vertical. Para nosotros es un jugador fundamental”, sostuvo.
En relación al equipo dirigido por Hossam Hassan, Scaloni anticipó el planteo que podría presentar Egipto: “No juega tan bajo. Es un equipo que está hecho de otra manera. Ataca bastante diferente. Tiene jugadores de jerarquía y un entrenador que trabaja hace tiempo con ellos. Juega bien”.
El técnico argentino expuso que están preparados para cualquier situación, destacando que le indican a los futbolistas sus observaciones sobre el rival: “Esto es lo que vemos, hacen esto”. Sin embargo, advirtió que muchas veces los equipos cambian su estrategia ante Argentina y subrayó la necesidad de adaptarse. “En principio, no se defiende bajo y tiene gente para atacar”, enfatizó.
Reconoció, no obstante, que hay aspectos a mejorar, considerando el bajo rendimiento de Argentina en el partido ante los “Tiburones Azules”. “Más allá de dominar el partido, tenemos que trabajar en no permitir las transiciones. [Cabo Verde] nos llegó dos o tres veces y hizo daño. Hay que intentar defenderse con la pelota, no hacer las jugadas tan rápidas y tratar de llegar al arco con dos o tres pelotas. Esa es la idea de mañana”, explicó.
Además, puntualizó: “Cuando las cosas no te salen y el rival te mete en dificultad, no hay una sola manera de ir a ganar tampoco. Hay muchas maneras: con la garra, con la intensidad, con los huevos, con el espíritu que todos llevamos incorporado. Eso lo tiene el equipo. ¿Se puede jugar mejor? Sí. Pero cuando no se puede jugar bien, necesitas eso. Si no tenés eso, afuera. Yo estaba convencido de que si el otro día el equipo no sacaba ese temperamento, quedábamos afuera. Ellos nos habían puesto las cosas difíciles”.
Finalmente, se refirió a los partidos de Francia-Paraguay y España-Portugal, que fueron cerrados y se definieron en los minutos finales. Opinó que los resultados de estos encuentros evidencian la dificultad del Mundial y que no todos los equipos juegan de la misma manera. “No hay una selección… El otro día parecía que Francia era un rival temible. Lo sigue siendo, pero con Paraguay le costó. Ahora vimos España y Portugal, que ganó bien España, pero también le costó hasta el último minuto. No hay selección que haya mantenido lo que venían haciendo antes del Mundial. Los rivales juegan”, agregó.
Concluyó diciendo: “No es el nivel al que estamos acostumbrados. Dicho eso, el nivel de la Argentina es aceptable. Ganamos los cuatro partidos y por eso debemos estar satisfechos. Hay cosas que cambiar, incluso cuando se gana. Pero creo que el nivel de todas las selecciones, incluso habiendo cuatro o cinco favoritas, esas mismas favoritas no están desplegando lo que ya conocemos. El Mundial es complicado por los viajes, el calor, el césped que no es el mismo en todos los estadios. Todo eso hace que no se puedan ver tanto los favoritismos. Ninguno ha marcado una diferencia grandísima.
