La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) hizo pública esta decisión a través de diversas publicaciones en redes sociales, destacando frases como “Diego Forlán vuelve a casa” y “La leyenda regresa a casa”. El exdelantero de prestigiosos clubes como Atlético de Madrid, Manchester United e Independiente tomará las riendas de la Sub-20 y de la selección Mayor, aunque dirigirá la absoluta de forma interina en sus inicios.
El comunicado oficial de la AUF indica que Forlán comenzará a trabajar de inmediato con la Sub-20, enfocándose en liderar un proyecto destinado a potenciar los jóvenes talentos, fomentar su desarrollo y fortalecer el camino hacia la selección Mayor.
El primer reto de Forlán al mando del equipo Mayor se dará durante la ventana internacional de septiembre-octubre, cuando Uruguay enfrente encuentros amistosos correspondientes a la Fecha FIFA. Esta será la apertura de una nueva etapa en la que uno de los ídolos más destacados del fútbol uruguayo retoma un papel protagónico, según señaló la AUF.
Los partidos de debut de Forlán ya están programados: Uruguay se medirá contra Japón el jueves 24 de septiembre en el Q&A Stadium Miyagi, Rifu. Cuatro días después, el equipo se enfrentará a Corea del Sur, aunque los detalles sobre la sede y el horario de este último encuentro aún están pendientes de confirmación. En cuanto a la Sub-20, el principal objetivo será el Mundial juvenil de 2027, que tendrá lugar en Azerbaiyán y Uzbekistán entre mayo y junio del próximo año.
Con 36 goles en 112 partidos con la celeste, campeón de América en 2011 y figura clave en el cuarto puesto histórico en Sudáfrica, Forlán posee un entendimiento profundo del significado de representar a Uruguay. Su regreso simboliza la identidad, ambición y compromiso de la AUF con un proyecto que integra experiencia y sentido de pertenencia.
El cuerpo técnico también incluye a Santiago Espasandín y Diego Pérez como asistentes, Marco Mansulino como preparador físico, Ignacio Bordad como entrenador de arqueros y Gabriel Skrilec en el rol de videoanalista.
Esta será la primera experiencia de Forlán como seleccionador. Previo a esto, sus antecedentes como entrenador se limitan al ámbito local: en 2020 dirigió a Peñarol en 11 partidos, con un balance de cuatro victorias, tres empates y cuatro derrotas, durante un ciclo de seis meses; en 2021, asumió como técnico de Atenas de San Carlos, en la Segunda División, donde obtuvo cuatro triunfos, cinco empates y tres caídas.
El camino hacia esta decisión no fue sencillo. Según información local, la AUF evaluó la situación de Marcelo Broli, quien fue campeón mundial sub-20 en 2023 y luego ocupó el cargo de entrenador de la sub-23 de Emiratos Árabes Unidos. Broli presentó un plan que abarca hasta 2030, pero la AUF consideró que el tiempo de avance de dicho proyecto no coincidía con el calendario institucional, que prevé elecciones próximamente. Sin embargo, en la entidad lo reconocen como uno de los entrenadores uruguayos más prometedores y planean seguir de cerca su desarrollo por si surge la oportunidad de un futuro ciclo en la selección Mayor.
Bajo la dirección de Diego Forlán, Uruguay comenzará un periodo crucial de cuatro años en su camino hacia el Mundial 2030. En las últimas dos ediciones torneo (2022 y 2026), la celeste quedó eliminada en la fase de grupos. A pesar de su destacado tercer puesto en la Copa América 2024 bajo el mando de Bielsa, el equipo no ha logrado consistencia desde su triunfo en 2011, habiendo sido eliminado en la primera ronda en 2016 y en los cuartos de final en 2015, 2019 y 2021.
